The modern economic and democratic systems are designed to uphold the rights and freedoms of every individual. As is widely acknowledged, there is no universal model for democratic development; it must evolve based on each country’s unique conditions and the needs of its people, avoiding rigid formulas.
New Uzbekistan: democratic reforms and Hum New Uzbekistan: Human Rights and Parliamentary Elections
an rights
A year ago, for the first time in Uzbekistan’s history, a revised Constitution was adopted via a nationwide referendum, further strengthening the constitutional foundations of building New Uzbekistan. Most of the constitutional changes have focused on the rights and interests of every individual, significantly enhancing the guarantees of their realization.
In line with the revised Constitution, many laws are being amended and supplemented, and new laws are being introduced. These changes have also affected the principles of state governance, the formation of the legislative branch, and other state bodies, including the Central Election Commission.
Uzbekistan’s commitment to achieving the Sustainable Development Goals by 2030 is steadily progressing in line with the UN’s core principle of “Leaving no one behind,” ensuring the rights and freedoms of every individual.
The democratic reforms being implemented in the country have now become irreversible. Equal opportunities, respect for human rights, improving the welfare of the people, and ensuring decent living conditions for the population are the priorities of the reform strategy for New Uzbekistan.
The key essence of the “Uzbekistan 2030” Strategy includes:
▪ Protecting human rights;
▪ Creating favorable conditions for the realization of each individual’s potential;
▪ Reducing poverty and ensuring the welfare of the population;
▪ Strengthening the role of civil society;
▪ Combating corruption and promoting sustainable environmental development.
Our main goal is to rank among the countries with an above-average income level for the population by 2030.
Uzbekistan actively engages with United Nations bodies, as well as other international and regional organizations, to advance and protect human rights. Under Uzbekistan’s initiative, 11 resolutionshave been drafted and adopted by the United Nations General Assembly, with four adopted in 2024 alone.
In recent years, several prominent figures have visited Uzbekistan to familiarize themselves with the human rights situation and ongoing reforms. These visitors include UN Secretary-General António Guterres (in 2017 and 2024), UN High Commissioners for Human Rights Zeid Ra’ad Al Hussein (in 2017) and Volker Türk (in 2023), ILO Directors-General Guy Ryder(in 2018) and Gilbert Houngbo (in 2024), EU Special Representative for Human Rights Eamon Gilmore (in 2023), Director of the OSCE Office for Democratic Institutions and Human Rights Matteo Mecacci(in 2023), and Inter-Parliamentary Union Secretary General Martin Chungong (in 2022-2023).
From2021 to 2023, Uzbekistan realized membership in the UN Human Rights Council for the first time. This year, Uzbekistan was also elected for the first time to ECOSOC, the UN Human Rights Committee, and the ILO Administrative Office.
In 2018, Uzbekistan joined the group of countries that extended a standing invitation to all mandate holders. Since then, visits have taken place by special rapporteurs, including Ahmed Shaheed on freedom of religion or belief, Diego García-Sayán on the independence of judges and lawyers, and Fionnuala Ní Aoláinon the promotion and protection of human rights while countering terrorism.
In August 2024, the UN Special Rapporteur on adequate housing, Balakrishnan Rajagopal, also visited Uzbekistan.
The National Human Rights Strategyis being implemented. Concrete stepsare being taken in the country to ensure gender equality, freedom of speech and religion, and to combat torture. Special attention is given to the protection of women’s rights, eliminating all stereotypes, and addressing violence against women.
Democratic judicial institutions are enshrined at the constitutional level, including the “Miranda Rules,” “Habeas Corpus,” and Pro Bono. From January 1, 2025, the position of an investigative judge will be introduced.
In 2021, we ratified the Convention on the Rights of Persons with Disabilities, the provisions of which are reflected in the new “Law on the Rights of Persons with Disabilities.” The country has taken significant measures to improve the state support system for these individuals. A Social Protection Agencyhas been established, addressing numerous issues related to ensuring an accessible environment for persons with disabilities, including in the housing sector.
Parliamentary Elections: A New Phase in the
Democratic Development of New Uzbekistan
Elections are one of the most important benchmarks on the path to democracy. Through this process, citizens express their political will and influence the formation of state authorities.
In 2024, the world is witnessing a significant political marathon. Throughout the year, presidential and parliamentary elections are scheduled to take place in about 70 countries (more than 35), encompassing over half of the world’s population. These include the recent European Parliament elections and early parliamentary elections in France.
In 2023, early presidential elections were held. These elections once again demonstrated the political maturity of our society and the broad support for the reforms on the path to building New Uzbekistan.
The next step is the parliamentary elections, where the parliament will receive significant powers based on the new Constitution.
In accordance with the Constitution, the Central Election Commission has scheduled parliamentary elections for October 27, 2024.
Additionally, elections will be held for local representative bodies, namely the Jokargy Kenes of Karakalpakstan, as well as regional, city, and district Kengashes (Councils) of People’s Deputies.
It is important to note that the upcoming elections hold particular significance as they are being conducted in a completely new socio-political environment, shaped by the Constitution.
In recent years, large-scale reforms have been carried out to deepen democratic changes and modernize the country, aimed at strengthening the role of the parliament and political parties, and further improving the procedures for elections and referendums.
In accordance with the Constitution and electoral laws, elections are held on the basis ofuniversal, equal, and direct suffrage with secret voting.
Article 128 of the Constitution, as amended, establishes the rule that citizens recognized by a court as having no legal capacity and persons held in places of deprivation of liberty under a court sentence for grave or especially grave crimes may be deprived of the right to participate in elections only in accordance with the law and on the basis of a court decision. In all other cases, direct or indirect restrictions on citizens’ electoral rights are not permitted.
Novelties of the electoral legislation and process
In line with the new constitutional provisions, international obligations, and recommendations following previous elections, a number of significant amendments and additions have been made to electoral legislation.
The uniqueness of the upcoming parliamentary elections can be summarized as follows:
Firstly, for the first time in Uzbekistan’s history, elections to the Legislative Chamber of the Oliy Majlis will be held under a mixed electoral system, combining majoritarian and proportional elements.
75 deputieswill be elected directly under the majoritarian system, when voters vote for specific candidates, and the remaining 75 – under the proportional system by voting for political parties. 5 political parties must receive a minimum of 7 percent of the vote to be elected.
Secondly, the activities of election commissions at all levels and their interaction with election participants have been fully digitized. Through the “E-saylov” information system, about 60 types of interactions between election commissions, political parties, candidates, observers, and the media will be conducted entirely electronically.
The information system allows receiving statistical information about voters and polling stations, information about candidates for deputies in all types of elections, familiarizing with candidates for deputies and their biographical data through interactive maps. Thus, bureaucracy, excessive waste of time and unnecessary paperwork are minimized in election procedures.
Thirdly, the electoral legislation has been completely refined in accordance with advanced democratic standards. Notably, a new system of electoral bodies has been introduced, headed by the Central Election Commission, which now operates on a permanent membership basis.
Additionally, the vote-counting system has shifted from majoritarian to pluralistic. It is now legally established that a candidate can be elected as a deputy by obtaining a relative majority of votes. Therefore, a candidate is considered elected if they receive more votes than other candidates in their constituency, eliminating the need for a runoff election.
Moreover, administrative and criminal liability has been strengthened for violations of electoral law, including for “family voting.”
Fourthly, the elections will take place in an environment of significantly enhanced parliamentary power and increased authority of local representative bodies, as outlined in the updated Constitution. Specifically, the absolute powers of the Legislative Chamber have increased from the current 5 to 12, and those of the Senate have expanded from 12 to 18. The parliament’s oversight over the activities of executive, judicial, law enforcement bodies, and special services has been broadened. The institution of local governors (hokims) leading local Councils (Kengashes) of People’s Deputies has been abolished. To strengthen the role of representative bodies in addressing key issues of state life, 33 powers previously held by governors have been transferred to local Councils.
Fifthly, the number of female candidates is increasing. According to amendments in the Electoral Code, political parties must now ensure that women make up at least 40% (instead of the previous 30%) of the total number of candidates nominated for parliamentary elections.
In the October elections, 150 deputies of the Legislative Chamber, 56 members of the Senate, 65 deputies of the Jokargy Kenes of the Republic of Karakalpakstan, as well as deputies of regional, Tashkent and 208 district (city) councils will be elected.
According to Article 37 of the Electoral Code, political parties have the right to nominate candidates to the Legislative Chamber and local councils.
Currently, an active process of election campaigning is in progress. Political parties have signed ethical rules on campaigning, which are designed to prevent the dissemination of false information during the election campaign, to ensure compliance with the basic principles of elections and to enable voters to make their free choice.
Thus, about 30 thousand candidates and about 90 thousand of their proxies are expected to actively participate in the electoral process, as well as more than 120 thousand members of election commissions as organizers and more than 70 thousand local and foreign (international) observers.
It is expected that more than 1,000 international and foreign observers will take part in election observation, in particular, about 400 from 50 countries, about 500 from 21 international organizations such as the Commonwealth of Independent States, the Office for Democratic Institutions and Human Rights of the Organization for Security and Cooperation in Europe, the Shanghai Cooperation Organization, the Organization of Turkic States. An additional 60 observers are anticipated from the election commissions of 26 foreign countries.
It should be noted that the Office for Democratic Institutions and Human Rights of the Organization for Security and Cooperation in Europe intends to participate in the observation of the elections in Uzbekistan with a full-scale mission comprising a core group, long-term and short-term observers, totaling about 350 observers.
Moreover, 56 polling stations have been set up in 39 countries at diplomatic and other representations of the Republic of Uzbekistan.
The forthcoming elections are an example of democratic statehood in our country and are important in the realization of the constitutional rights of citizens to elect and be elected and to participate in the democratic formation of State bodies in full compliance with national legislation and international electoral standards.
In conclusion, I would like to quote the writer and pilot, Antoine de Saint-Exupéry, author of The Little Prince, who wrote, “Perfection is achieved, not when there is nothing more to add, but when there is nothing left to take away.”
A.Kh. SAÏDOV,
du Premier Vice-Président de la Chambre législative de l’Oliy Majlis de la République d’Ouzbékistan, Directeur du Centre national des droits de l’homme de la République d’Ouzbékistan
Nouvel Ouzbékistan: les réformes démocratiques et ilections parlimentaires
Le système économique moderne, tout comme le système démocratique, a été conçu pour garantir le respect des droits et libertés de chaque individu. Comme il est bien connu, il n’existe pas de voie unique et universelle vers le développement démocratique, ce processus doit être adapté aux conditions spécifiques de chaque pays et aux besoins de sa population, sans recours à des approches standardisées.
Nouvel Ouzbékistan : les réforms démokratiques et droit de l`homme
Il y a un an, pour la première fois dans l’histoire de l’Ouzbékistan, une nouvelle Constitution a été adoptée lors d’un référendum national, renforçant les bases constitutionnelles de la construction du Nouvel Ouzbékistan. La majorité des amendements constitutionnels ont porté sur les droits et les intérêts de chaque individu, renforçant de manière significative les garanties de leur mise en œuvre.
Sur la base de la Constitution révisée, des modifications et des ajouts sont apportés à de nombreuses lois, et de nouvelles lois sont adoptées. Ces changements ont également touché les principes d’organisation du pouvoir d’État, la formation de la branche législative, ainsi que d’autres organes d’État, notamment la Commission électorale centrale.
L’atteinte des Objectifs de développement durable (ODD) à l’horizon 2030 en Ouzbékistan est assurée conformément au principe fondamental de l’ONU de « ne laisser personne de côté » afin de garantir les droits et libertés de chaque personne.
Les réformes démocratiques mises en œuvre dans le pays sont désormais irréversibles. Les réformes stratégiques du Nouvel Ouzbékistan accordent une priorité à l’égalité des chances, au respect des droits de l’homme, à l’amélioration du bien-être de la population et à la création de conditions de vie décentes.
L’essence de la Stratégie « Ouzbékistan – 2030 » repose sur les points suivants:
▪ protection des droits de l’homme ;
▪ création de conditions favorables à la réalisation du potentiel de chaque individu ;
▪ réduction de la pauvreté et amélioration du bien-être de la population ;
▪ renforcement du rôle de la société civile ;
▪ lutte contre la corruption et développement écologique durable.
Notre principal objectif est de faire entrer l’Ouzbékistan dans le groupe des pays à revenu intermédiaire supérieur d’ici 2030.
L’Ouzbékistan collabore activement avec les institutions de l’ONU et d’autres organisations internationales et régionales pour promouvoir et protéger les droits de l’homme. À l’initiative de l’Ouzbékistan, 11 résolutions ont été élaborées et adoptées au sein de l’Assemblée générale de l’ONU, dont 4 en 2024.
Ces dernières années, plusieurs personnalités internationales se sont rendues en Ouzbékistanpour se familiariser avec la situation des droits de l’homme et les réformes en cours : le Secrétaire général de l’ONU António Guterres (en 2017 et 2024), les Hauts Commissaires de l’ONU aux droits de l’homme Zeid Ra’ad Al Hussein (en 2017) et Volker Türk (en 2023), les Directeurs généraux de l’OIT Guy Ryder (en 2018) et Gilbert Houngbo (en 2024), le Représentant spécial de l’UE pour les droits de l’homme Eamon Gilmore (en 2023), le Directeur du Bureau des institutions démocratiques et des droits de l’homme de l’OSCE Matteo Mecacci (en 2023), ainsi que le Secrétaire général de l’Union interparlementaire Martin Chungong (en 2022-2023).
En 2018, l’Ouzbékistan a rejoint les pays ayant émis une invitation permanente à tous les titulaires de mandats. Depuis lors, des visites ont été organisées pour plusieurs rapporteurs spéciaux, notamment Ahmed Shaheed (liberté de religion ou de croyance), Diego García-Sayán (indépendance des juges et des avocats), et Fionnuala Ní Aoláin (promotion et protection des droits de l’homme dans le cadre de la lutte contre le terrorisme).
En août 2024, le Rapporteur spécial de l’ONU sur le droit à un logement convenable, Balakrishnan Rajagopal, s’est également rendu dans le pays.
La Stratégie nationale des droits de l’homme est mise en œuvre. Le pays prend des mesures concrètes pour garantir l’égalité des sexes, la liberté d’expression, de religion, et la lutte contre la torture. Une attention particulière est accordée à la protection des droits des femmes et à l’éradication des stéréotypes et de la violence à leur encontre.
À l’échelle constitutionnelle, des institutions judiciaires démocratiques ont été mises en place, telles que les « règles Miranda », « Habeas corpus » et la pratique « Pro Bono ». À partir du 1er janvier 2025, la fonction de juge d’instruction sera instituée.
En 2021, nous avons ratifié la Convention relative aux droits des personnes handicapées, et ses dispositions sont reflétées dans la nouvelle loi « Sur les droits des personnes handicapées ». Des mesures importantes ont été prises pour améliorer le système de soutien de l’État à ces personnes, notamment par la création d’une Agence de protection sociale. Des solutions sont en cours pour rendre l’environnement accessible, y compris dans le domaine du logement, aux personnes handicapées.
Les élections parlementaires : une nouvelle étape du développement démocratique du Nouvel Ouzbékistan
Les élections représentent l’un des critères les plus importants sur la voie de la démocratie. Grâce à ce processus, les citoyens expriment leur volonté politique et influencent la formation des organes du pouvoir d’État.
En 2024, un grand marathon politique se déroule dans le monde. Tout au long de l’année, des élections présidentielles et parlementaires sont prévues dans environ 70 pays (dont plus de 35), représentant plus de la moitié de la population mondiale. Parmi ces élections, on peut citer celles qui ont eu lieu pour le Parlement européen et les élections législatives anticipées en France.
En 2023, des élections présidentielles anticipées ont eu lieu. Ces élections ont une fois de plus démontré la maturité politique de notre société et le soutien aux réformes entreprises sur la voie de la construction du Nouvel Ouzbékistan.
La prochaine étape sera les élections parlementaires, qui accorderont des pouvoirs substantiels au parlement en vertu de la nouvelle Constitution. Conformément à la Constitution, la Commission électorale centrale a décidé de tenir les élections parlementaires le 27 octobre 2024.
Parallèlement, des élections auront lieu pour les organes représentatifs locaux, à savoir le Jokargy Kenes du Karakalpakstan, ainsi que pour les Kengashes régionaux, municipaux et de district des députés populaires.
Il convient de noter que ces élections revêtent une importance particulière puisqu’elles se déroulent dans une nouvelle situation socio-politique définie par la Constitution.
Ces dernières années, de vastes réformes ont été mises en œuvre dans le but de renforcer les réformes démocratiques et de moderniser le pays. Ces réformes visaient à renforcer le rôle du parlement et des partis politiques, à améliorer davantage le processus de tenue des élections et des référendums.
Conformément à la Constitution et à la législation électorale, les élections se déroulent sur la base du suffrage universel, égal et direct, avec vote à bulletin secret.
L’article 128 de la nouvelle version de la Constitution de la République d’Ouzbékistan établit que les citoyens reconnus incapables par un tribunal, ainsi que les personnes détenues en prison après condamnation pour des crimes graves et particulièrement graves, peuvent être privés du droit de participer aux élections uniquement conformément à la loi et sur décision de justice. Dans tous les autres cas, aucune restriction directe ou indirecte des droits électoraux des citoyens n’est permise.
Nouveautés de la législation et du processus électoral
Conformément aux nouvelles dispositions de la Constitution, aux engagements internationaux et aux recommandations issues des élections précédentes, plusieurs modifications et ajouts importants ont été apportés à la législation électorale.
L’unicité des prochaines élections parlementaires réside dans les éléments suivants:
Premièrement, les élections à la Chambre législative de l’Oliy Majlis se tiendront pour la première fois dans l’histoire de l’Ouzbékistan sur la base d’un système électoral mixte, c’est-à-dire un système majoritaire-proportionnel. 75 députés seront élus directement selon un système majoritaire, où les électeurs votent pour des candidats spécifiques, et les 75 autres selon un système proportionnel en votant pour des partis politiques. Pour qu’un parti soit représenté, il doit obtenir au moins 7 % des voix.
Deuxièmement, les activités des commissions électorales à tous les niveaux et leurs interactions avec les participants au processus électoral ont été entièrement numérisées. Grâce au système d’information “E-saylov”, environ 60 types d’interactions entre les commissions électorales, les partis politiques, les candidats, les observateurs et les médias seront effectués entièrement en ligne. Ce système permet d’obtenir des informations statistiques sur les électeurs et les bureaux de vote, ainsi que des informations sur les candidats aux élections législatives. Il est également possible de consulter des données biographiques sur les candidats via des cartes interactives. Ainsi, la bureaucratie, la perte de temps excessive et le surplus de paperasse sont minimisés dans les procédures électorales.
Troisièmement, la législation électorale a été entièrement améliorée conformément aux normes démocratiques les plus avancées. Une nouvelle structure des organes électoraux a été mise en place, dirigée par la Commission électorale centrale, qui fonctionne désormais sur la base d’un effectif permanent.
De plus, le système de comptage des voix a changé, passant du système majoritaire à un système pluraliste. Il est désormais stipulé que pour être élu député, il suffit d’obtenir une majorité relative des voix des électeurs. Par conséquent, un candidat est considéré comme élu s’il obtient plus de voix que les autres candidats dans la circonscription électorale concernée, éliminant ainsi la nécessité d’un second tour.
La responsabilité administrative et pénale a également été renforcée pour toute violation de la législation électorale, y compris le “vote familial”.
Quatrièmement, les élections se dérouleront dans un contexte de renforcement significatif du parlementarisme et des pouvoirs des organes représentatifs locaux, conformément à la nouvelle Constitution. Les compétences absolues de la Chambre législative passent de 5 à 12, et celles du Sénat de 12 à 18. Les fonctions de contrôle du parlement sur les organes exécutifs, judiciaires, les forces de l’ordre et les services spéciaux sont élargies. L’institution des hokims, qui dirigeaient les Kengashes locaux des députés populaires, sera supprimée. Afin de renforcer le rôle des organes représentatifs dans la résolution des questions importantes de la vie de l’État, 33 compétences, auparavant du ressort des hokims, ont été transférées aux Kengashes locaux.
Cinquièmementle nombre de femmes candidates augmentera. Conformément aux modifications apportées au Code électoral, les femmes doivent désormais représenter au moins 40 % (contre 30 % auparavant) des candidats aux élections, proposés par les partis politiques.
En octobre, 150 députés de la Chambre législative, 56 membres du Sénat, 65 députés du Jokargy Kenes de la République du Karakalpakstan, ainsi que des députés des Kengashes régionaux, de Tachkent et des 208 Kengashes de districts (villes) seront élus.
Selon l’article 37 du Code électoral, seules les partis politiques ont le droit de présenter des candidats à la Chambre législative et aux Kengashs locaux.
Actuellement, la campagne électorale est en plein essor. Les partis politiques ont signé un code de conduite éthique pour la campagne afin de prévenir la diffusion de fausses informations et de garantir le respect des principes fondamentaux du processus électoral, permettant ainsi aux électeurs de faire un choix libre et éclairé.
Environ 30 000 candidats et 90 000 représentants autorisés participeront activement à ce processus, ainsi que plus de 120 000 membres des commissions électorales en tant qu’organisateurs et plus de 70 000 observateurs locaux et internationaux. On s’attend à ce que plus de 1 000 observateurs internationaux participent à la surveillance des élections, dont environ 400 provenant de 50 pays et environ 500 d’organisations internationales telles que la Communauté des États indépendants, le Bureau des institutions démocratiques et des droits de l’homme (OSCE), l’Organisation de coopération de Shanghai, l’Organisation des États turciques, et 60 autres observateurs des commissions électorales de 26 pays étrangers.
Il est à noter que le Bureau des institutions démocratiques et des droits de l’homme de l’OSCE a l’intention de participer aux élections en Ouzbékistan avec une mission d’observation à grande échelle composée d’un groupe principal, ainsi que d’observateurs à long et court terme, soit environ 350 observateurs au total.
En outre, 56 bureaux de vote seront ouverts dans 39 pays auprès des missions diplomatiques et autres représentations de la République d’Ouzbékistan.
Ces élections marquent un exemple de l’état démocratique de notre pays et revêtent une importance cruciale pour la mise en œuvre des droits constitutionnels des citoyens à voter et à être élus, participant ainsi à la formation démocratique des organes de l’État en pleine conformité avec la législation nationale et les normes électorales internationales.
En conclusion, je souhaite citer les paroles de l’écrivain et aviateur Antoine de Saint-Exupéry, auteur du « Petit Prince », qui écrivait : « La perfection est atteinte, non pas lorsqu’il n’y a plus rien à ajouter, mais lorsqu’il n’y a plus rien à retirer».
A.Kh. Saidov,
First Deputy Speaker of the Legislative Chamber of the Oliy Majlis of the Republic of Uzbekistan, Director of the National Center of the Republic of Uzbekistan for Human Rights